摂氏温度と華氏温度、セルシウス温度とファーレンハイト温度について説明します。

日本では温度をあらわすのに主に摂氏（せっし）を使いますね。
何℃というやつです。
これは、セルシウス度（セルシウス温度）のことで、国際的な単位となっています。

水の凝固点を０度、沸点を１００度としています。

現在は「ケルビン（K）で表した熱力学温度の値から273.15を減じたもの」というややこしい定義になっていますが、日常生活ではかかわりないので水の凝固点と沸点の理解でいいと思います。

この「セルシウス」温度という名前は、考案した人の名前をとってつけられました。

セルシウスをシナ語で書くと「摂爾修」となり、そこから「摂氏温度」となって今に至るわけですね。

このセルシウス温度という単位の体系は、もともと「centigrade（センチグレード、百分度）」といわれてました。
でました！「centi（センチ）」です。欧米の数詞参照

セルシウス度は国際的に広く使われていますが、ヨーロッパのテレビなんかでは「センチグレード」と呼ばれることが多いそうです。

何°Fというのを見たことあるかもしれません。
℃じゃなくて°F。
あれが華氏温度の単位です。

華氏温度は、考案したファーレンハイトという人の名前からファーレンハイト度ともいいます。
シナ語で「華倫海特」なので「華氏」ですね。

ファーレンハイト度では、水の凝固点が３２度、沸点が２１２度、その間を１８０に区切っています。
なんでこんな温度の目盛りにしたかは、３つほど説があります。

第１の説

ファーレンハイトは、測ることのできた最も低い室外の温度を０度、自分自身の体温を１００度、というふうにしたといっています。

第２の説

寒剤（低温状態を得るための冷やすもの）として、氷に塩を混ぜると０℃以下に冷えるのですが、当時、同量の氷と塩を混ぜることによって得られる温度（−１７，７℃）が、ファーレンハイトは人類が作り出せる最も低い温度だと思っていたらしいのです。
この最も低い温度を０度、そして血液の温度を96度とした、という説。

ちなみに、現在の寒剤では、塩化ナトリウム２２，４％と氷７７，６％で−２１，２℃、エタノールとドライアイスで−７２℃の低温が得られます。
大学の実験などでは液体ヘリウム（−２６９℃）や液体窒素（−１９６℃）を使うようですが。

第３の説

それまで主に使われていた「レーマー温度計」では、水が凍る温度が７，５度、沸騰する温度が６０度でした。

そこから小数をなくしてスケールを大きくするために、４倍してそれぞれ３０度と２４０度にしました。

さらに、人の体温を９６度として、水の氷点との間が２の６乗である６４度となるように調整しました。

そのため、水の氷点は３２度ということにになりました。

その後

ファーレンハイトの死後、再調整された結果、現在は人の体温は９８，６度となっています。
このファーレンハイト温度の定義は、日本では１番目と２番目の説を組合わせたものが広まっているようですが、アメリカでは３番目の説が有名だそうです。

摂氏と華氏は、−４０度が同じです。
変換にはややこしい式になります。

Cが摂氏温度でFが華氏温度です。
華氏→摂氏…　C=5(F-32)/9
摂氏→華氏…　F=9C/5+32

日本ではセルシウス温度が定着していますが、英語圏では以前、ファーレンハイト温度が広く使われていました。

１９６０年代後半から１９７０年代にかけて、メートル法への切り換えのときにセルシウス度が導入されたようですが、アメリカ、カナダ、イギリスなどでは日常的に華氏温度が使われていたりします。

ネイティブスピーカーが英語で１００度といったら、ほぼ体温の話でしょう。
我々が体温の３７，５度を「７度５分」とか言うみたいにね。

（０８／０３／２６）

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長さの単位、「メートル」の基準

（０８／０３／２６）掲載